1998年6月29日，时任美国总统的克林顿赴北大演讲。当年4月美方就派出了先遣团，从国内运来具备防弹功能、带有“美利坚合众国总统徽记”的总统演讲专用讲台。但北大强调在北大演讲一定要用北大讲台。 “既然选择在北大演讲，悬挂北大的校徽是对北大最起码的尊重。 ”

　　讲台风波刚刚过去，双方又在演讲场地的布置背景上僵持很久。原来美国国旗的尺寸比例原因，显得比中国国旗小，美方要求缩小中国国旗。北大以国旗关乎国体，没有答应。最后，美方在请示白宫后，采纳了折中方案——双方都调整尺寸比例。

　　德国人的严谨也给北大留下了深刻印象。 2001年11月1日，离时任德国总理施罗德在北大的演讲还有一个半月，德国使馆12人的工作团队就来到北大，从场地到设备到车行路线，几番筛选，最后选定了古朴而庄严的办公楼礼堂，但又礼貌而严肃地提出：礼堂的红色丝绒窗帘稍显陈旧，用来迎接一国总理不妥。但是突然更换遮盖了整整两面墙的窗帘，涉及设计、制作、经费、时间等一系列问题，北大方面婉言拒绝了德方的要求，不过同意重新整理窗帘。

　　“我们是兄弟”

　　1998年11月12日，时任韩国总统金大中来北大演讲。金大中早年因从事民主活动受迫害，腿部留下病患，严重时不得不拄拐行走。北大打破惯例，主动提出请金大中坐下演讲，韩方很高兴地接受了这一超出常规的安排，金大中成为在北大唯一一位坐下演讲的外国领导人。

　　当然，也有筹备工作简单得出人意料的。 2003年6月，时任印度总理瓦杰帕伊曾到北大演讲，他是“非典”后首位访华的外国领导人。当年11月，巴基斯坦总统穆沙拉夫访问北大，巴方要求很简单：“瓦杰帕伊什么样子，我们就什么样子。我们是兄弟，我们相信你们。 ”

　　“看来我确实讲得太久了”

　　外国领导人在北大的演讲中，发生过许多妙趣横生的故事。

　　2006年10月26日，时任法国总统希拉克到北大演讲，法国安保工作相当严密，带来了专用的依云矿泉水，配上专用的玻璃杯，并由专门的武官负责。时任北大校长许智宏致辞完毕，友好地将总统的水杯从桌上移到讲台上。受到严格训练的武官立刻上前要把 “别人”碰过的水杯端走。一直面色和蔼的希拉克眼中立刻射出严肃的目光制止，但自始至终，总统没有喝一口水。他用这种方式对主人的盛情表示尊重，同时也遵守了严格的安保规定，一国领导人的气派从这个细节中可见一斑。

　　希拉克演讲了近一个小时，接近尾声时，会场话筒因安保人员的设备干扰，出现了杂音。总统没有一丝恼怒，幽默地说：“看来我确实讲得太久了，连话筒都要我结束演讲了。 ”希拉克以其幽默机智，在万众瞩目中轻松化解了尴尬场面。